La commune étudiée de près

Catherine Quintallet, 1er adjoint, a accueilli les membres et les participants de la 46e édition des Journées d’études meusiennes, qui avaient déjà eu lieu dans la commune il y a tout juste 20 ans.

Laurent Jalabert, maître de conférences à l’université de Lorraine, a ensuite proclamé l’ouverture de cette manifestation qui a débuté par un exposé sur la transition morphologique et géologique de Seuil-d’Argonne, notamment animée par Jacques Le Roux et Dominique Harmand.

À l’aide d’un diaporama, l’auditoire a suivi avec attention cette évolution. Les autres conférences ont attiré, elles aussi de nombreux visiteurs. Au total et sur deux jours, entre 200 et 300 personnes.

La matinée de dimanche a débuté par une déambulation dans le village. Bernard Prudhomme, guide d’un jour, a retracé les origines et les différents moments forts de ce village qui dépendait de l’abbaye de Beaulieu. À la suite de la signature d’une charte de franchise en 1577, ce dernier a retrouvé une certaine liberté.

Le village a traversé des périodes difficiles, essuyant le passage des écorchés, des Croates, la guerre de 30 ans, l’épidémie de choléra, la destruction quasi-totale en 1915 et en 1940. En 1790, il devient chef-lieu de canton.

Le guide a ensuite détaillé la façade de la mairie avec son lanterneau. Au 1er étage, la salle où siège le juge de Paix a gardé son estrade, son balustre, son somatomètre. Devant le monument érigé en 1832 à la mémoire de Nicolas Éloi Lemaire, le guide a retracé la vie très riche de ce personnage doué, fils d’agriculteurs devenu professeur agrégé à Paris, puis juge suppléant au tribunal civil à Paris. Il est mort du choléra à 65 ans.

L’église Saint-Nicolas a aussi dévoilé une partie de ses secrets. Elle a été construite d’un seul jet par les habitants qui ont laissé une frise en fronton représentant leurs têtes. Cet édifice a malheureusement subi des rénovations malheureuses. À l’intérieur, l’origine des vitraux, des peintures, des tableaux et des statues a été expliquée.