Senard : un peu d'histoire...

Situé à la limite des départements de la Marne et de la Meuse, le village de Senard est construit sur une éminence dont l’altitude est de 186 mètres et d’où l’on jouit d’une vue magnifique sur la vallée de l’Aisne, au sud, et le front de côte de l’Argonne, au nord. Il consiste en une rue principale ouest-est, d’où part au centre une rue qui descend, au sud. Le plan détaillé le plus ancien du village est celui de la carte des frontières du nord et du nord-est du royaume de France, réalisée pour les armées royales de 1728 à 1739, par les Naudin (frères et fils)   (échelle : 1/28 800). Le plan du village y est très reconnaissable et aussi ceux de Triaucourt et de tous les villages et hameaux voisins.

Jusqu’en 1790, Senard fait partie de l’intendance et du baillage de Châlons (prévôté de Beaulieu), suit la coutume de Châlons, ressort du Parlement de Paris pour la justice et appartient au diocèse de Châlons (doyenné de Possesse).

              Le nom de « Sénart » (« essart » au centre de la clairière de Triaucourt ?) est cité, pour la première fois en 1177, puis en 1188, à propos de son église, qui est annexe de celle d’Eclaires. Leur curé commun s’appelle Valter et les deux églises dépendent de l’abbaye de Moiremont, qui en nomme les curés et doit en bâtir et entretenir les chœurs.

En 1204, « Senart » est de nouveau cité dans une sentence de Thibaud I^er, comte de Bar, puis en 1220 (Trésor des chartes), puis en 1586 (Procès-verbal des coutumes).

En 1589, Senard aurait perdu le tiers de sa population à cause de la peste, puis soutint un long procès, pour des problèmes de droits, contre l’abbaye de Beaulieu et obtint une transaction favorable. La terrible Guerre de Trente Ans (1618-1648), qui ravagea les pays germaniques et le nord-est de la France actuelle, atteignit Senard en 1636 : des mercenaires croates brûlent l’église et une partie du village.  Une inscription, gravée sur un des contreforts de l’église, en fait toujours foi : « LE 13 JUILLET 1636 A ESTE BRULLEE PAR LES CRAVATES ».

Le village est peu à peu reconstruit. Pour l’église, située au centre du village sur une petite butte, le chœur et le transept du XV^e siècle en pierre sont réparés. Mais la nef elle-même, qui incombait aux paroissiens, est refaite comme avant, en pans-de-bois, comme le petit clocher installé au dessus du porche. C’est sous le Second Empire seulement qu’une nef néo-gothique et un clocher en briques et pierre, qui s’accordent parfaitement aux parties du XV^e siècle, les remplacèrent. L’église rénovée fut bénite par l’évêque de Verdun en 1867.

Dans l’église, sont à remarquer la piscine eucharistique du XV^e siècle, dans le chœur, et une crédence surmontée d’une tête entourée d’un voile avec un monogramme et une date (1619), près de l’autel de la Vierge. Dehors, deux gargouilles trônent toujours au sommet de contreforts du chœur. L’église est sous le patronage de l’Assomption de la Vierge Marie (15 août) et elle est toujours entourée par le cimetière. Mais il n’y a plus de curé depuis les années 1920.

D’après les enquêtes officielles, la population de Senard était d’environ : 167 habitants en 1629 et 1665 ; 189 en 1690 ; 180 en 1709 ; 216 en 1713 ; 230 en 1720 ; 302 en 1724 ; 329 en 1767. Et certainement de 325 habitants en 1773 ; 300 en 1790 ; 272 en l’An VIII (1799). Puis elle remonte pour atteindre le maximum de 323 habitants en 1841. Avec l’exode rural général, elle redescend ensuite régulièrement jusqu’à 182 en 1911. Après la guerre de 1914-1918, elle est de 148 habitants, et seulement de 120 en 1939. Et, après la guerre de 1939-1945, malgré de petites remontées, elle ne cessera de baisser pour atteindre 62 habitants en 1999. Elle a depuis un peu remonté.

A la création des départements en 1790, Senard est compris dans le département de la Meuse (canton de Triaucourt) et le diocèse de Verdun. En 1973, la commune de Senard est associée à celle de Triaucourt et ils forment une nouvelle commune : Seuil d’Argonne.

                                                                      Ci-contre : baptême du coq en 1985

A la différence de presque tous les villages voisins, les bâtiments de Senard furent épargnés par les guerres du XIX^e et du XX^e siècle, même si, dans la prairie de l’Aisne, un terrain d’aviation fut installé entre le 8 août et le 3 octobre 1917. Aussi peut-on encore y admirer de belles façades en pans de bois - certaines avec auvents - typiquement argonnaises et une magnifique façade en briques de couleurs rouge et noire de style champenois.

Mais, avec la diminution de la population et l’évolution de la civilisation matérielle, toutes les activités commerciales ou artisanales de Senard ont disparu, dès la fin du XIX^e siècle pour la plupart ou après la guerre de 14, tels le moulin, la tuilerie (son bâtiment existe toujours en contrebas de la route vers Triaucourt) ou une rare activité artisanale, une fabrique de cierges. Les cafés - lieux de rencontre, abritant aussi bureau de tabac et téléphone public - fermèrent dans la seconde moitié du XXème siècle.

L’école à classe unique a fermé en 1965. Elle était dans le même bâtiment que la mairie, joli édifice construit en briques et pierres courant XIX^e siècle, au centre du village, à l’angle de la rue principale et de la rue menant vers Les Charmontois. L’ensemble a malheureusement brûlé en 2020. La mairie a été reconstruite en 2024 au même emplacement.